Tratamiento de la Enfermedad de AlzheimerActualmente, no existe cura para la enfermedad de Alzheimer (AD, por sus siglas en inglés). Sin embargo, hay medicamentos que pueden ayudar a controlar sus síntomas. Además, los tratamientos también están disponibles para ayudar a manejar la agitación, depresión o los síntomas sicóticos (alucinaciones o delirios) que pueden ocurrir a medida que la enfermedad progresa. Consulte con un médico antes de tomar cualquier medicamento. Drogas aprobadas por la FDAHay cinco drogas aprobadas por la Food and Drug Administration (FDA) –Administración de Alimentos y Drogas- que pueden controlar los síntomas y retrasar la progresión de la AD. Cuatro de ellas, llamadas inhibidores de la colinesterasa (cholinesterase); Cognex ® (tacrine), Aricept ® (donepezil), Exelon ® (rivastigmine), y Razadyne ® (galantamine), retrasan la desintegración metabólica de la acetilcolina, un importante químico del cerebro que participa en la comunicación de las células nerviosas. Estos medicamentos hacen que más de ese químico este disponible para la comunicación entre las células. Esto retarda la progresión del deterioro cognitivo y puede ser eficaz para algunos pacientes con AD. Todos estos cuatro medicamentos están aprobados para el tratamiento de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, desde los leves hasta los moderados. En el 2006, la FDA aprobó Aricept para el manejo de los síntomas graves de AD. El quinto medicamento, Namenda ® (memantine), esta aprobado para el tratamiento de la AD, de tipo moderada hasta la grave. Namenda parece proteger las células nerviosas del cerebro contra las cantidades de exceso de glutamate, un mensajero químico liberado en grandes cantidades por las células dañadas del cerebro de la AD. La eficacia de estos medicamentos varía de persona a persona, y algunos medicamentos pueden ser mejor tolerados que otros por determinadas personas. Los efectos secundarios incluyen náuseas, mareos, dolor de cabeza y fatiga. Todos los medicamentos se toman por vía oral. Sin embargo, en el 2007, la FDA aprobó el ExelonPatch –Parche Exelon- (sistema perme-dérmico rivastigmine) para transmitir este fármaco a través de la piel. Cognex, aunque eficaz, tiene más efectos secundarios adversos y aunque todavía esta disponible, ahora raramente se prescribe. Medicamentos para el Control de Depresión, Ansiedad y síntomas psicóticosPara las personas en las etapas medianas de AD, también hay medicamentos para controlar la depresión, ansiedad y comportamiento psicótico, incluidos los pensamientos paranoicos, delirios y alucinaciones. Estas personas también pueden mostrar agresión, hiperactividad y combatividad. Los medicamentos para estos síntomas son considerados cuando las alternativas no medicinales han fracasado y / o estos síntomas ponen en peligro al paciente de AD u otras personas. Posibles tratamientos para AD (Enfermedad de Alzheimer)Muchos tratamientos posibles para AD se están investigando en los laboratorios y probado en ensayos clínicos humanos. Los científicos continúan la investigación básica en las terapias que podrían potencialmente borrar las placas de proteína en el cerebro. La seguridad y eficacia de posibles tratamientos están siendo probadas en seres humanos, incluidos los fármacos que podrían eliminar las placas, la inmunoterapia con anticuerpos beta amiloideo, antiinflamatorios sin esteroides (NSAID) y las statins –estatin- (medicamentos usados para reducir el colesterol). Los efectos protectores del estrógeno, antioxidantes (vitaminas A, C y E), el ginkgo biloba y ácidos grasos omega 3 (que se encuentran principalmente en pescados como el atún y el salmón) también están siendo probados en ensayos clínicos. Hasta la fecha, no han surgido resultados consistentes de los diversos estudios, pero más investigación e información futura de ensayos rigurosos deben ayudar a aclarar el beneficio de estos y otros tratamientos. • InmunoterapiaEn 1999, estudios revelaron que la inyección de beta amiloidea por sí misma, llamada inmunización activa, causara en ratones de laboratorio producir anticuerpos contra la proteína y redujera su acumulación. Alentados por el potencial de la inmunoterapia, algunas compañías farmacéuticas comenzaron los ensayos clínicos humanos en 2001. No obstante, en 2002, los ensayos se interrumpieron cuando alrededor del seis por ciento de los participantes desarrolló un efecto secundario potencialmente grave, encefalitis aguda (inflamación en el cerebro). Las autopsias de varios participantes que murieron de otras causas revelaron que una gran cantidad de beta amiloideo se había desvanecido de su cerebro, el volumen de su cerebro fue mas bajo, más bajos los niveles de tau, otra proteína relacionada con AD, se encontraron en el líquido cefalorraquídeo. Además, para los que viven los participantes vivientes del ensayo que desarrollaron anticuerpos, evidenciaron una mejor memoria, atención y concentración. Más recientemente, algunas empresas farmacéuticas han comenzado mas ensayos clínicos humanos utilizando inmunoterapia pasiva, en la que anticuerpos en lugar de proteína en sí, son dados a los participantes. • Medicamentos antiinflamatorios sin esteroides (NSAID) Los estudios sugieren que la inflamación del cerebro puede jugar un papel en los daños causados por la AD, y observaciones preliminares indican que los (NSAID) podría potencialmente retrasar su progresión. Sin embargo, los ensayos clínicos humanos de tres NSAID, naproxen (Aleve ®), rofecoxib (Vioxx ®) y celecoxib (Celebrex ®) no retrasan el avance de la enfermedad. (Los ensayos con naproxen se suspendieron en 2004 debido a preocupaciones acerca del elevado riesgo de derrame cerebral y ataque al corazón para los participantes). Sin embargo, los investigadores continúan estudiando el papel de otros medicamentos antiinflamatorios en el tratamiento o prevención de la AD, ya que diferentes drogas pueden ser eficaces. Además, su eficacia puede depender de cuan temprano se administre las drogas. • Estatins (Estatinas)Varios ensayos clínicos se están realizando para comprobar si las estatinas, medicamentos para bajar el colesterol, puede ayudar a retrasar la progresión de la AD. • El estrógenoLas investigaciones sugieren que el estrógeno tomado para manejar los síntomas de la menopausia también puede proteger el cerebro. Por lo tanto, los científicos se han interesado en si el estrógeno podría reducir el riesgo o retrasar el avance de la AD. Sin embargo, los ensayos clínicos de los ya diagnosticados con AD, mostró que el estrógeno no tuvo ningún impacto en su progresión. Otros estudios indican que las mujeres que empiezan a usar estrógeno después de la edad de 60 a 65 años se encuentran en mayor riesgo de desarrollar demencia, así como ataque al corazón y derrames cerebrales. El estrógeno ahora sólo es recomendado para uso a corto plazo para tratar los síntomas de la menopausia. La investigación reciente ha ayudado a aclarar el papel neuroprotector (protector de nervios) del estrógeno tomado por las mujeres jóvenes antes de la menopausia. Según un estudio publicado en agosto del 2007, los científicos de la Clínica Mayo encontraron que las mujeres que le habían quitado uno o ambos ovarios antes de la menopausia tenían un mayor riesgo a largo plazo de demencia o deterioro cognitivo. Sin embargo, aquellas que se sometieron a la extirpación de los ovarios, pero también tuvo tratamiento con estrógeno por lo menos hasta los 50 años no experimentaron este mayor riesgo. Estos hallazgos sugieren que si se toma antes de la menopausia, los beneficios neuroprotectores del estrógeno pueden superar los riesgos de los efectos secundarios, como problemas del corazón, derrames cerebrales y deterioro cognitivo. Las mujeres de cualquier edad deben consultar con un médico sobre los distintos riesgos y beneficios de proceder o considerar la terapia de reemplazo hormonal. • AntioxidantesLa vitamina E puede ofrecer cierta protección contra el daño celular causado por los radicales libres. Sin embargo, las investigaciones han producido resultados conflictivos y más estudio científico riguroso será necesario para aclarar el papel de este antioxidante. Los ensayos clínicos en curso están investigando si las vitaminas E y C pueden retrasar la progresión de la AD. Otro ensayo clínico está estudiando si la vitamina E y / o el selenio puede prevenir la AD o el deterioro cognitivo. En abril del 2005, el New England Journal of Medicine (La revista de medicina de Nueva Inglaterra) publicó los resultados de un estudio que comparó el uso de la vitamina E, Aricept (donepezil - un tratamiento para la AD) y un placebo en retrasar la progresión de deterioro cognitivo leve (MCI) a la AD. Las personas con MCI experimentaron problemas de memoria, pero son capaces de funcionar de manera independiente, sin embargo, el MCI es a menudo una etapa de transición que conduce al grave deterioro cognitivo de la AD. El estudio encontró que en el transcurso de tres años, ninguno de los tratamientos afectó el avance de la enfermedad. • Ginkgo bilobaEl Ginkgo biloba, un extracto de las hojas del árbol de ginkgo, se dice que tiene antioxidantes y propiedades antiinflamatorias. También puede aumentar el flujo sanguíneo en el cerebro. Los resultados varían, pero algunos estudios sugieren que el extracto podría retrasar el deterioro cognitivo y la incapacidad de funcionar que se asocian con AD. Los ensayos clínicos en curso ayudará a determinar si el ginkgo biloba puede prevenir la demencia o retrasar el deterioro cognitivo en las personas de edad avanzada. • Ácidos grasos omega-3Los ácidos grasos omega-3 se encuentran principalmente en peces "aceitosos" como el salmón y el atún blanco, pero también están presentes en determinadas nueces y aceites. Los científicos creen que pueden tener un efecto protector sobre el cerebro. Ensayos clínicos se están realizando para comprobar si estos ácidos grasos pueden retrasar tanto la disminución cognitiva y funcional de las personas con AD leve a moderada. Antes de tomar cualquier medicamento, de venta libre sin receta, suplementos o hierbas, visite a un médico para una evaluación médica completa. La American Health Assistance Foundation (Fundación Americana de Asistencia para la Salud) no patrocina ninguno de los medicamentos, vitaminas o hierbas. Un médico cualificado debería tomar una decisión informada sobre la base de la historia médica de cada persona y la prescripción presente. Parte de la información anterior se obtuvo del National Institute on Aging (Instituto Nacional sobre el Envejecimiento). Esta información no debe en modo alguno sustituir el asesoramiento de un profesional cualificado de la salud y no está destinada a constituir el consejo médico. Las siguientes páginas informativas y publicaciones sobre la enfermedad de Alzheimer puede proporcionarle más información:
¿Cómo puede usted ayudar?
Last Reviewed On: 05/11/09 |
American Health Assistance Foundation |
